Le Figaro:Le profil impossible du futur numéro un du PS.

L'Analyse de Nicolas Barotte, journaliste

au service politique du «Figaro».

Les quadras socialistes ont déjà l'Elysée en tête

Ils sont quelques-uns à être candidats. Mais pas pour le même poste en réalité. À six mois de son congrès, le Parti socialiste a, semble-t-il, l'embarras du choix : Ségolène Royal, Bertrand Delanoë, Martine Aubry, Pierre Moscovici, Julien Dray, François Reb­samen…

Ceux-là, et d'autres peut-être, sont sur les rangs pour succéder à François Hollande. Mais suivant le profil de l'élu, le statut de numéro un de l'opposition chan­gera radicalement.

Pour l'instant, l'issue de la compétition est incertaine. Les socialistes n'ont en effet pas encore apporté de réponse à la question préalable : à quoi sert le premier secrétaire du PS ? À être un précandidat à la présidentielle ? À être un simple arbitre ?

Les nouveaux statuts du PS, qui seront formellement adoptés mi-juin, ne sont pas d'un grand secours. Le premier secrétaire « doit assurer le fonctionnement régulier des instances politiques et administratives du Parti, ainsi que l'application et la mise en œuvre de la ligne politique issue du congrès », explique le texte. La formulation laisse ouverte toutes les possibilités. D'autant plus que le choix du mode de désignation du candidat à la présidentielle est renvoyé au débat du congrès.

Deux fonctions essentielles ca­ractérisent le rôle du premier secrétaire : porter la parole du PS au plus haut, organiser sa vie collective. La division des socialistes sur l'Eu­rope en 2005 et la compétition des présidentiables en 2006 ont mis à mal ces deux principes. Mais dans la situation actuelle, leur restauration pourrait se révéler incompa­tible.

Le défaut d'autorité et d'image dont souffre le PS est une partie de l'héritage laissé par François Hol­lande. Il n'a pourtant manqué aucun combat pour défendre la ligne du Parti. Mais la gauche souffre de cacophonie entre héritiers autoproclamés du leadership.

Le premier objectif du congrès pourrait être de mettre un terme à cette crise en désignant un «présidentiable» à sa tête, c'est-à-dire en espérant donner un visage unique au PS chargé d'incarner l'opposition. Mais la victoire d'un camp sur l'autre ne garantit pas, au contraire, le retour de la paix entre socialistes, divisés, au minimum, entre ceux  les «royalistes» qui veulent tout changer au PS et ceux qui veulent conserver la même tradition mili­tante. Et à quatre ans de la présidentielle, quel candidat potentiel acceptera de renoncer immédiatement ? Dans ce cas de figure, le premier secrétaire désigné risque de devenir rapidement un premier secrétaire contesté.

Alors la priorité inverse pourrait être de restaurer le fonctionnement collectif du parti, sérieusement entamé par des années de querelles internes et inquiété par l'éventuelle personnalisation du parti au profit d'un candidat potentiel. Sur ce point, le bilan de François Hollande est aussi critiqué, ses adversaires estimant que le PS n'a «pas assez travaillé ces dernières années». Il a pourtant été l'homme de la synthèse donc du consensus maintenu entre socialistes pendant onze ans.

Remettre le parti au travail, c'est l'intention de candidats comme Pierre Moscovici et Julien Dray, qui promettent de «ne pas être ­candidats à la présidentielle» pour apaiser les réticences des autres prétendants.

Mais le premier secrétaire désigné dans ces conditions risque de devenir un leader affaibli, ignoré par les présidentiables, qui conserveront leur liberté de parole.

Les socialistes sont prudents dans la préparation actuelle de leur congrès. Ils ont compris que l'échéance, si elle pouvait leur permettre d'assumer enfin leur iden­tité majoritaire sociale-démocrate et ré­formiste, ne leur permettrait pas de régler toutes leurs difficultés.

Derrière la définition du rôle du premier secrétaire se cache en effet une autre interrogation exis­ten­tielle. Tout d'abord à quoi sert le Parti socialiste. Machine électorale ? Caisse de résonances de l'opinion ? Avant-garde militante ? Conglomérat d'élus ? En choisissant un leader, les socialistes définiront aussi leur propre rôle.

article paru dans le Figaro du 10-05-08 image jpg Le Figaro: Nicolas Barotte journaliste