Images de la terre vue de l'espace.

Tempête de sable.

Les tempêtes de sable ou de poussières sont généralement le résultat de mouvements de convection dans l'atmosphère qui se forment lorsque l'air chaud, plus léger, s'élève et que l'air froid, plus lourd, descend prendre sa place. La poussière du Sahara peut ainsi être transportée sur des milliers de kilomètres par ces courants de convection, ce qui entraîne aussi d'autres phénomènes météorologiques comme des orages.

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Du sable et de la poussière venus du Sahara - Crédits : Esa

Les tempêtes de sable sont très courantes au-dessus du Sahara, qui est une source importante de poussière minérale dont de fortes concentrations peuvent être retrouvées au-dessus de l'Atlantique tropical et des Antilles.

La poussière du Sahara joue un rôle important dans la région méditerranéenne car elle représente la principale source de nutriments minéraux pour le phytoplancton - qui constitue la nourriture de base dont dépend toute la vie marine. En revanche, elle n'est pas toujours bénéfique aux Antilles, où elle est soupçonnée d'être à l'origine de maladies qui infectent les récifs coralliens.
Ces poussières pourraient être également liées à des affections médicales, et notamment à l'accroissement des cas d'asthme chez les enfants aux Antilles et aux épidémies de méningites mortelles dans les régions subsahariennes semi-arides du Sahel.

Cette image a été acquise par la caméra MERIS  En voir plus:

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Source : FUTURA SCIENCES